Capire i formati dei file immagine
Scegliere il formato immagine giusto è una delle decisioni più importanti quando pubblichi foto online, invii file via email o archivi una collezione. Il formato determina quanto è grande il file, quanto appare nitido, se supporta trasparenza o animazione e quanto ampiamente può essere aperto. Questa guida illustra i formati che incontrerai più spesso e spiega, in termini pratici, quando ciascuno è lo strumento giusto.
JPG / JPEG
JPG è il cavallo di battaglia della fotografia sul web. Usa una compressione con perdita: scarta informazioni visive che l'occhio umano difficilmente nota, producendo file molto più piccoli. Per le fotografie — immagini con gradienti di colore morbidi e senza bordi netti — questo compromesso è quasi invisibile ad alta qualità e fa risparmiare enorme spazio. Il punto debole del JPG emerge con linee nette, testo e aree piatte di colore, dove gli artefatti di compressione diventano visibili. JPG non supporta la trasparenza. Come regola generale, salva le foto in JPG a qualità 80–92 e raramente avrai problemi.
PNG
PNG usa una compressione senza perdita: riproduce ogni pixel esattamente, senza degrado di qualità per quante volte tu lo salvi. È quindi la scelta giusta per screenshot, loghi, diagrammi, illustrazioni con testo e qualsiasi immagine in cui contano i bordi nitidi. PNG supporta anche un canale alpha, che permette a parti dell'immagine di essere trasparenti — indispensabile per loghi su sfondi colorati. Il costo è la dimensione: una foto salvata in PNG può essere cinque-dieci volte più grande della stessa immagine in JPG di alta qualità.
WEBP
WEBP è un formato moderno che offre il meglio dei due mondi. Ha modalità con e senza perdita, supporta la trasparenza e produce tipicamente file più piccoli del 25–35% rispetto a JPG o PNG equivalenti. Per le prestazioni di un sito è un vantaggio reale: immagini più piccole significano caricamenti più veloci e meno banda. Il supporto dei browser è ormai universale tra quelli moderni. Il motivo principale per non usarlo è la compatibilità con software molto vecchi o certi flussi di stampa.
GIF
GIF è un formato datato limitato a una tavolozza di 256 colori, inadatto alle fotografie. Il suo unico uso duraturo è l'animazione semplice, anche se i formati moderni producono risultati migliori. Se non ti serve specificamente un'immagine animata universale, di solito c'è una scelta migliore.
Come scegliere
Usa JPG per le foto che vuoi tenere leggere. Usa PNG quando ti serve trasparenza o testo e linee perfettamente nitidi. Usa WEBP quando controlli l'ambiente di pubblicazione e vuoi i file più piccoli possibile per il web. Nel dubbio, converti un campione e confronta dimensione e aspetto — esattamente ciò che gli strumenti di questo sito ti permettono di fare, all'istante e senza caricare nulla.